Hoewel het jaar nog maar een maand of drie oud is, geldt 2009 nu al als hét jaar van René Schuurmans. Zijn agenda zit bombol met optredens en de nieuwe single ‘Blij dat ik leef’ bestormt de hitlijsten. Het aanstekelijke nummer is hard op weg zijn grootste hit tot nu toe te worden en is afkomstig van Schuurmans gelijknamige vierde album, dat 27 maart verschijnt bij CNR Entertainment. Het is hard gegaan met René Schuurmans sinds hij in 2003 debuteerde als solo-zanger met de single ‘Op de Griekse toer’. Op dat moment was hij al jaren als ambtenaar werkzaam in de gemeente Sint-Michielsgestel en was het zingen (al dan niet als duo met zus Astrid) vooral een steeds verder uit de hand lopende hobby. De keus om professioneel zanger te worden maakte Schuurmans eind 2005, toen hij al zijn andere werkzaamheden definitief opzij zette. Het heeft hem geen windeieren gelegd. Tot nu toe bracht René Schuurmans drie albums uit en werden nummers als ‘Als ik haar zie’, ‘Diep in mijn hart’... en ‘Zomaar verliefd’ grote hits. De landelijke doorbraak kwam in 2007 toen ‘Laat de zon in je hart’ dé grote meezinghit van de zomer was en het album ‘Vanaf vandaag’ doorstootte naar nummer 5 in de Mega Album Top 100. De hits ‘Handen in de lucht’ en ‘Kom bij me terug’ zorgden er verleden jaar al voor dat alle fans reikhalzend uitkeken naar een volledig nieuw album. Dat is er nu eindelijk. ‘Blij dat ik leef’ is de volgende stap in mijn ontwikkeling. Met het oog daarop is alles in samenwerking met mijn management Volendam Music en platenmaatschappij CNR nog een stuk professioneler aangepakt. We hebben er hard aan gewerkt om ‘Blij dat ik leef’ beter te maken dan mijn vorige albums", aldus Schuurmans. "Waarbij ik bij het schrijven van de liedjes goed in de gaten heb gehouden dat geen twee nummers op elkaar lijken. Ik stel hoge eisen aan mezelf en wil geen album afleveren met één of twee hits en verder slappe aftreksels daarvan. Het moet van begin tot eind goed zijn." De diversiteit uit zich in echte feestnummers als de titeltrack, ‘De zomer in je ogen’, ‘Wat ga jij vanavond doen’ en ‘Dans vanavond met mij’ bijvoorbeeld. Anderzijds zijn er country-invloeden (‘Wil jij mijn vriendje zijn’), horen we levenslied pur sang (‘Liefde van mijn leven’ en ‘Ik zit in mijn café’) en is de tweede single ‘Lieve Lotte’ een aanstekelijke mid-tempo melodie die niet uit je hoofd te branden is. Als afsluiter is een prachtige ballade (‘Ik denk nog steeds aan jou’) aan het nieuwe album toegevoegd. Vrijwel alle nummers komen volledig uit de pen van René Schuurmans zelf. De kunst van het liedjes schrijven heeft hij zichzelf volledig aangeleerd. "Ik wil alles in het leven zelf kunnen doen. Of het nu loodgieten is of liedjes schrijven, ik leer mezelf graag van alles aan", zo lacht de zanger. "In het begin van mijn carrière was ik niet bekend genoeg om van gerenommeerde liedjesschrijvers de topnummers te krijgen, dus de hits gingen altijd naar een ander. Toen ben ik het maar zelf gaan doen en gaandeweg ben ik daarin steeds beter geworden. Ik verzin een tekst en melodie en mijn producer Kees Tel verzorgt vervolgens de arrangementen. Daarna gaan mijn liedjes de wereld in en is het afwachten hoe het publiek ze oppikt. "Aan de knallende optredens van Schuurmans zal het niet liggen. De sympathieke Brabander is een graag geziene gast op Mega Piratenfestijnen of TROS Muziekfeesten en steevast gaan tot de achterste rijen de handen de lucht in. "Het schrijven en opnemen van liedjes is prachtig, maar als je dan op een podium staat en ziet wat jouw liedjes met het publiek doen is dat net zo fantastisch. Ik ben, zoals dat zo mooi heet, 'op latere leeftijd' begonnen en hoop dat ik nog vele jaren mee kan. Tom Jones is mijn grote voorbeeld. Die man is inmiddels bijna 70, heeft nog steeds succes en blijft steengoede cd's afleveren. Zo'n carrière ambieer ik ook. ‘Blij dat ik leef’ is wat mij betreft weer een grote stap die richting op."